Spotting trip report – Októbrový týždeň v Belgicku

• 07.05.2023 09:00

Moje súčasné zamestnanie bohužiaľ neprináša veľa pracovných cestovateľských príležitostí, na druhej strane mám zase pomerne veľkú voľnosť v realizácii svojich súkromných spotterských aktivít, či už v okolí domova alebo na výletoch do bližšieho i vzdialenejšieho sveta. Výnimkou potvrdzujúcou pravidlo bol môj vzdelávací kurz organizovaný Eurocontrolom, prevažne európskou organizáciou pre bezpečné a plynulé riadenie letovej prevádzky v spoločnom vzdušnom priestore. Prevažne európskou preto, lebo členmi Eurocontrolu nie sú výhradne iba európske členské štáty, ale aj niekoľko ďalších krajín z neďalekého okolia kontinentu. Vzdelávací kurz súvisel s pribratím novej agendy do môjho portfólia a na rozdiel od väčšiny výcvikových kurzov, ktoré prebiehajú vo výcvikovom stredisku v Luxemburgu, tento sa konal priamo v centrále organizácie v Bruseli. Mal prebiehať počas štyroch dní v októbri 2019 a hoci program bol pomerne nabitý, videl som to aj ako príležitosť vo voľnom čase sa venovať trochu aj spottingu. Bohužiaľ október nie je práve mesiac s najdlhšími dňami a keďže pracovný život v západnej Európe sa začína aj končí neskôr ako sme zvyknutí u nás, hrozilo, že toho voľna počas denného svetla bude veľmi málo. Rozhodol som sa preto predĺžiť si 4-dňový kurz aj o dva víkendové dni, samozrejme za vlastné prostriedky, čo mi môj zamestnávateľ umožnil. Vedel som, že októbrové počasie nie je štatisticky práve najideálnejšie, ale ruku na srdce, počasie v Belgicku nie je ideálne prakticky nikdy. Aj letá v Belgicku vedia byť poriadne oblačné a daždivé, s trochou preháňania sa hovorí, že leto v Belgicku trvá dva dni (a väčšinou sa minie už v apríli). Napriek tomu som do tohto rizika išiel, lebo ak by mi počasie vyšlo, orientácia dráh na letisku v Bruseli by bola v mesiaci október takmer ideálna vzhľadom na polohu slnka.

A330-200 RwandAir 9XR-WN (BRU)	B787-9 Etihad Airways A6-BNC (BRU)

Bohužiaľ, ako to už v mojom skromnom živote býva pravidlom, to, do čoho som investoval vlastné peniaze, úsilie a čas, samozrejme nevyšlo. Keď sa priblížil termín odletu, predpoveď počasia predovšetkým na pridaný víkend pred vzdelávacím kurzom bola úplne katastrofálna. Zamračené a dážď. Ale už nebolo cesty späť, letenka bola zakúpená na presné dátumy (tú som našťastie neplatil ja), a tak som len dúfal, že snáď realita nebude taká zlá. A pokračoval som v plánoch, ako sa z Bruselu dostanem vlakom a následne pešo aj na letiská v Liége a Antverpách. Sobotný ranný prílet na letisko Brusel ma vyliečil z nádejí, zo zamračenej oblohy pršalo presne podľa predpovede. Po odvezení do hotela (ktorý som si pre tieto dni platil sám) som rozmýšľal, čo ďalej. Čakať na zlepšenie sa neoplatilo, lebo ani na nedeľu predpoveď počasia nesľubovala nič lepšie. A tak som vsadil aspoň na to, že snáď sobotný dážď nebude celodenný a umožní mi aspoň aký-taký výlet po okolí. V mojom hľadáčiku boli tri letiská: Brusel, Liége a Antverpy. V Bruseli ani Liége nebolo na pláne nič také svetoborné, aby som sa v takom počasí ulakomil na nejaký spotting, prekvapilo ma však letisko Antverpy, na ktoré som v sobotu ani veľmi nevsádzal. Jediné lietadlo, ktoré ma tam zaujímalo, bol Fokker 50 spoločnosti Air Antwerp, ten však mal v pláne iba lety na londýnske letisko City, a to iba v pracovných dňoch ráno a večer a v nedeľu podvečer. Nejakým zázrakom sa však stalo, že práve v sobotu tesne po poludní bol v Antverpách plánovaný prázdny prelet tohto stroja z Londýna-City, zrejme po zrušenom lete z predchádzajúceho dňa. Preto som dlho nerozmýšľal a vyrazil na blízku železničnú stanicu na prímestský vlak do Antverp.

B737-800 Ukraine International Airlines UR-UIB (BRU)	A320 Brussels Airlines OO-SND (BRU)

Našťastie Belgicko je skutočne malá krajina a ľudia zo širokého okolia Bruselu dochádzajú do hlavného mesta za prácou, a tak existuje aj bohatá sieť prímestských vlakov. Stačilo zrealizovať jeden vopred naplánovaný prestup a vedel som sa celkom rýchlo, pohodlne a aj za primeranú cenu dostať od svojho hotela v blízkosti letiska Brusel-Zaventem až na jednu zo železničných zastávok v Antverpách, odkiaľ stačilo už len prejsť asi 20 minút pešo a bol som na miestnom letisku. V skutočnosti ide skôr o miniletisko, ktoré je pomaly aj ťažké nájsť, lebo okrem malého letiskového terminálu a krátkej vzletovej a pristávacej dráhy má ešte aj malú riadiacu vežu. Ja som ho navštívil ešte v roku 2002 počas svojho prvého výletu autom do krajín Beneluxu, ale vtedy viac-menej zo zvedavosti, lebo tak ako teraz ani vtedy na ňom nejaká extrémne zaujímavá prevádzka nebola. Skôr pripomína miestny aeroklub, ktorý má aj menší terminál, aby mohol z času na čas odbaviť buď spomínaný let pre obchodníkov do Londýna alebo nejaký charterový let do teplejších destinácií, ktorý v tom čase prevádzkovali TUI Airlines Belgium s tu umiestneným Embraerom 190. Na svojej dráhe 11/29, dlhej iba 1 510 metrov, letisko väčší typ lietadla ani odbaviť nemôže. Najmä cez víkendy tak v jeho okolí stretnete skôr Cessny či iné malé vrtuľové stroje, ktoré brázdia okruhy pri výcvikových alebo rekreačných letoch. Na druhej strane kompaktný charakter letiska prináša aj výhodu v podobe dobrej fotopozície hneď vedľa terminálu, v ideálnom prípade dokonca v podobe vyhliadkovej terasy miestneho múzea, ktorá však bola počas mojej návštevy zatvorená. „Výhodou“ bolo aj zamračené počasie, vďaka ktorému som nemusel riešiť ani polohu slnka, našťastie aspoň prestalo pršať.

ERJ190 TUI Airlines Belgium OO-JEB (ANR)	F50 Air Antwerp OO-VLS (ANR)

Zaujal som teda miesto v miestnom parčíku, ktorý poskytoval istotu vyfotografovania každého lietadla bez ohľadu na smer pristátia alebo vzletu a o pár minút už na dráhu 29 pristál želaný Fokker 50 spoločnosti Air Antwerp. Táto malá regionálna spoločnosť, ktorá po skrachovanej VLM prevzala prevádzku linky Antverpy-Londýn/City, prevádzkovala jedno jediné lietadlo, o to vzácnejšie pre mňa bolo, nakoľko sa nedalo vyfotografovať nikde inde. Bohužiaľ, Air Antwerp neprežili krízu v letectve, vyvolanú pandémiou COVID-19 a dnes už neexistujú, o to radšej som svojmu úlovku, hoci zamračené počasie bolo ďaleko od ideálu, ale aspoň som mal lietadlo na zemi s nejakým pozadím. Nebolo sa kam ponáhľať, takže som počkal ešte na pristátie i následný vzlet dovolenkového charteru v podobe Embraera 190 spoločnosti TUI Airlines Belgium a mohol som sa vybrať na návrat späť do hotela. Na nedeľu som síce mal v pláne celodenný výlet na letisko Liége, avšak zamračené a daždivé počasie ho znemožnili. V nedeľu predpoludním skutočne pršalo, takže som čas nedobrovoľne strávil v hoteli, ale popoludní aspoň znova prestalo pršať, tak som sa z núdze vybral aspoň na blízke letisko Brusel-Zaventem, hoci pri zamračenej oblohe o radosti nemohlo byť ani reči. Lákadlom však pre mňa bol A340-300 spoločnosti Air Belgium v neúplnom bielom sfarbení, a tak som i v nepriaznivom počasí absolvoval peší pochod na fotopozíciu k dráhe 01, ktorá sa v ten deň používala. Aká to irónia osudu, vždy keď som Brusel navštívil v peknom počasí za účelom spottingu, prial som si, aby bola v používaní na pristátie práve RWY 01, lebo vtedy všetky lety pristávajú na túto jedinú dráhu, ale málokedy sa mi moje želanie splnilo. A teraz, keď bolo počasie „pod psa“ tak sa lietalo práve na „jednotku“. Po splnení úlohy som sa vrátil do hotela, silne sklamaný z premárneného víkendu.

A340-300 Air Belgium OO-ABB (BRU)	B747-400F Kalitta Air N715CK (BRU)

Od pondelka mi začal vzdelávací kurz, ktorého časový rozvrh nedovolil veľké spotterské experimentovanie. Samozrejme, počasie sa pomaly umúdrovalo a smerom k štvrtku, kedy sa môj pobyt končil, sa stále viac objavovalo aj slnko. Mohol som si však dovoliť len krátky spotting neskoro popoludní, po skončení vzdelávacích aktivít, a aj to počasie dovolilo iba v utorok a štvrtok. Do západu slnka mi však zostávalo vždy len niekoľko desiatok minút, takže mojím jediným cieľom bolo vyfotografovať prílet Airbusu A330 spoločnosti RwandAir, ktorý v tom čase pristával v Bruseli 3x týždenne práve popoludní. Samozrejme, od pondelka sa lietalo už v štandardnom systéme na dráhy 25, teda prílety prevažne na dráhu 25L a všetky vzlety z dráhy 25R. V časoch príletových špičiek niektoré lety a taktiež všetky nákladné, vojenské a VIP lety však v takomto prípade smerujú na dráhu 25R, čo spotterovi pridáva na starosti s presunom, ešte horšie to bolo v mojom prípade, keďže som nemal auto a peší presun medzi oboma dráhami trval aj 40 minút. V utorok som sa preto uspokojil len s príletom rwandského A330-200, nakoľko poloha slnka okolo 16:00 h bola tak či tak veľmi spredu. V stredu bolo počasie popoludní opäť nie veľmi priaznivé, navyše prílety v Bruseli neponúkali nič zaujímavého, a tak som dal prednosť večernému stretnutiu s kolegom, ktorý žije a pracuje trvale v Bruseli a posedeniu na miestnom pive a pravých belgických hranolčekoch.

ERJ190ECJ Flying Service OO-NGI (BRU)	B757-200 Icelandair TF-FIO (BRU)

Ako mierna satisfakcia za moje doterajšie utrpenie sa nakoniec ukázal posledný deň môjho pobytu, štvrtok. A to hneď trikrát. Nielen že počasie bolo popoludní vyslovene pekné (aká škoda, že takto nebolo počas víkendu...), ale aj náš vzdelávací kurz skončil skôr ako bolo pôvodne plánované. Tí, ktorí pre svoju prácu nepotrebovali vykonanie písomných skúšok, ale stačil im certifikát o absolvovaní kurzu, mali od obeda voľno a do svojho večerného odletu som teda mohol využiť čas, ako inak, na spotting. A tou treťou satisfakciou bolo, že na let do Bruselu RwandAir v tento deň nasadil Airbus A330-300, takže som v priebehu dvoch dní vyfotil obe ich diaľkové lietadlá. Navyše v ten deň sa v Bruseli konal aj akýsi summit ministrov členských štátov Európskej únie, myslím, že to boli ministri vnútra. Takže na letisko prilietali aj delegácie z jednotlivých štátov. O to zložitejšia bola moja logistika, nakoľko som svoj čas musel umne rozdeliť medzi fotografovanie pri dráhach 25L a 25R a včas sa medzi nimi presúvať. Ako som už spomínal, okrem niektorých bežných príletov v čase špičiek, všetky nákladné, VIP a vojenské lety, pokiaľ sa používajú na pristátie dráhy 25, smerujú na RWY 25R. Je to spôsobené tým, že tieto lietadlá majú po pristátí omnoho kratší rolovací čas na svoje stojisko a nemusia prekrižovať celé letisko. Stojiská nákladných letov sa nachádzajú na severozápadnom okraji letiska, nad dráhou 07L/25R, takže po pristátí len odbočia doprava a sú prakticky tam. Podobne je to s letmi, ktoré smerujú na vojenskú základňu Melsbroek, tá sa nachádza zase na severovýchodnom okraji letiska, takže po opustení dráhy 25R doprava je to len krátke rolovanie naspäť.

A320 Air Arabia CN-NMK (BRU)	A330-300 RwandAir 9XR-WP (BRU)

Vôbec základňa Melsbroek je veľmi zvláštnym javom. Napriek tomu, že sa nachádza na tom istom letisku a využíva spoločný dráhový systém, má pridelený samostatný ICAO kód „EBMB“, zatiaľ čo civilné letisko má ICAO kód „EBBR“. Lety smerujúce na túto základňu tak ani nefigurujú medzi letovými plánmi na letisko Brusel, ale treba ich sledovať samostatne. Tretím prípadom sú VIP lety s rôznymi delegáciami alebo vysoko postavenými osobami, ktoré parkujú zväčša na apronoch v západnej časti letiska, pod dráhou 07L/25R, takže majú taktiež krátku rolovaciu trasu z RWY 25R. Mňa však tieto lety až tak veľmi nezaujímali, nakoľko išlo takmer výhradne o menšie bizjety, kategóriu lietadiel, ktorá ma nezaujíma a ktorú ani nefotografujem. Jedinou výnimkou bolo Slovensko, ktorého minister vnútra priletel Fokkerom 100. V takýchto okamihoch si človek povie, že sme asi veľmi bohatá krajina, keď si ministrov môžeme dovoliť posielať po Európe lietadlami A319 či F-100, zatiaľ čo oveľa vyspelejšie krajiny (ale aj vrátane našich susedov) používajú flotilu malých a oveľa úspornejších lietadiel, prípadne ministra pošlú v obchodnej triede na pravidelnej linke... Ale tak aspoň sme ako jedna z najmenších krajín v EÚ prileteli najväčším lietadlom... Po tomto „hrdom“ pocite som už ale pomaly musel so svojím fotografovaním končiť, lebo okrem západu slnka ma čakal aj večerný odlet domov. „Vďaka“ nespolupracujúcemu počasiu som toho veľa nafotiť nestihol, čo je určite škoda, na druhej strane asi len vďaka tejto pracovnej ceste a jej predĺženiu „na vlastné tričko“ som sa napr. dostal do Antverp a mám vyfotografovaný Fokker 50 spoločnosti Air Antwerp, ktorý by mi inak v zbierke chýbal.

A319 Eurowings OK-NEO (BRU)	ERJ135 Belgian Air Force CE-02 (BRU)