Jeden z nejcennějších dochovaných letuschopných historických letounů, De Havilland DH.88 Comet (G-ACSS) „Grosvenor House“, byl vážně poškozen v sobotu 15. srpna při přistání na letišti Old Warden v britském Bedfordshiru. Letoun se převrátil před příď a skončil na zádech. Z videa (zde) zachycujícího přistání letadla je zřejmé, že trup se během nehody rozlomil. Jde o jediný dosud letuschopný původní exemplář slavného závodního letounu z roku 1934. Poškození se považují za velmi vážná.
Nehoda se stala kolem 19:20 místního času po vystoupení v rámci tradiční akce Flying Proms pořádané Shuttleworth Collection. Podle svědků letoun při přistání odskočil od dráhy a následně se převrátil. Z fotografií po nehodě je patrné značné poškození především zadní části letounu a ocasních ploch, přesný rozsah škod však zatím nebyl zveřejněn.
Pilot byl z převráceného stroje vyproštěn záchranáři a převezen do nemocnice na vyšetření. Shuttleworth následující den oznámil, že byl z nemocnice propuštěn. Ostatní program Flying Proms mohl pokračovat, i když Avro Lysander, který měl přistávat bezprostředně po Cometu, musel být odkloněn.
Konstrukce Cometu je z velké části dřevěná a případná oprava může být mimořádně náročná. Shuttleworth zatím neoznámil, zda bude možné letoun znovu uvést do letuschopného stavu.
Na síti X je k dispozici také pěkná ukázka (zde) společného letu DH.88 s další létající ikonou, letounem De Havilland Vampire.
Z Anglie do Austrálie za tři dny
DH.88 Comet vznikl speciálně pro MacRobertson Air Race, jeden z nejslavnějších dálkových leteckých závodů meziválečného období. Trať vedla z britského Mildenhallu do Melbourne a měřila přibližně 18 000 kilometrů. De Havilland pro závod připravil tři stroje, přičemž červený G-ACSS nesl jméno Grosvenor House podle londýnského hotelu svého sponzora Arthura Edwardse.
Za řízení usedli Charles W. A. Scott a Tom Campbell Black. Závod odstartoval 20. října 1934 a Grosvenor House dosáhl Melbourne 23. října. Oficiální čas činil 70 hodin 54 minut a 18 sekund. Comet tak zvítězil v rychlostní části závodu a stal se jedním ze symbolů britského letectví 30. let.
Na svou dobu šlo o mimořádně pokrokový stroj. Dvoumístný dvoumotorový dolnoplošník měl zatahovací podvozek, uzavřenou kabinu, vztlakové klapky, stavitelné vrtule a konstrukci optimalizovanou pro co nejmenší aerodynamický odpor. Poháněla jej dvojice motorů de Havilland Gipsy Six R o výkonu přibližně 230 koní každý a maximální rychlost dosahovala okolo 380 km/h. Celkem vzniklo jen pět exemplářů DH.88.
G-ACSS měl pestrý život i po svém vítězství. Letoun převzalo britské Air Ministry a dostal vojenské označení K5084. Po těžkém přistání byl vyřazen a prodán, následně jej však společnost Essex Aero zachránila a opravila. V dalších letech se účastnil závodů a rekordních letů. V roce 1937 létal mezi Británií a Kapským Městem a v březnu 1938 absolvoval cestu z Británie na Nový Zéland a zpět – přes 42 000 kilometrů za méně než jedenáct dní.
Shuttleworth Collection získala letoun v roce 1965. Rozsáhlá renovace do letuschopného stavu začala v roce 1972 a završena byla v roce 1987, kdy Grosvenor House poprvé po téměř půlstoletí znovu vzlétl.
Současná nehoda není první vážnou událostí tohoto konkrétního stroje. V říjnu 2002 G-ACSS při přistání několikrát odskočil a následně došlo ke zhroucení pravé hlavní podvozkové nohy. Po další náročné opravě se opět vrátil do provozu.
Jediný letuschopný originál
Grosvenor House byl do sobotní nehody jediným letuschopným originálním DH.88. Existují ovšem létající repliky tohoto typu, včetně amerického N88XD postaveného v roce 1993.
Z původních letadel přežívá ještě G-ACSP „Black Magic“, který se rovněž účastnil závodu do Austrálie v roce 1934. Ten je dlouhodobě restaurován s cílem vrátit jej do vzduchu. Pokud se podaří projekt dokončit a zároveň opravit Grosvenor House, mohly by se tak jednou ve vzduchu objevit dva původní DH.88.
V tuto chvíli ale není jasné, zda se G-ACSS podaří vrátit do letuschopného stavu. Existuje přinejmenším naděje, že nehoda z Old Wardenu nebude znamenat definitivní konec legendárního Grosvenor House.
(Foto: @HEXJUMPER293949, @clark_aviation, Simon Schibli, @updowndave, planes.cz)
Nebyly vloženy žádné komentáře.
Copyright © 1999-2026 planes.cz | Redakční systém
